心为何物？盖与形相对应者也，在外为形，在内为心。形则他人得见而不自知，心则他人不可见而惟自知，然真自知其心乎？人果不知我心乎？是矣，不尽然也。

人谓老聃“身长八尺，黄色美眉，长耳大目，方口厚唇”，是其形也。过函谷关，关令尹喜强之著道德经五千言，是欲窥其心也。孔子问礼于老子，出而谓其弟子曰“走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知其乘云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪？”是终不能知老子之心也。

姚崇与张说同为宰辅，互以事相侵，衅隙甚深，姚临终谓其子曰：“吾殁之后，张当来吊。汝可盛陈服玩重器，彼若不顾，吾族殆矣。若顾，吾家可无虞。便当録其所目，举以奉之，更以我墓铭为请。既获其文，立为镌刻，并奏明皇上。张丞相见事稍迟，数日之后必悔，悔则必取原文以毁之。既已镌石，无能为矣。”后果如所言，盖张初著文极尽赞誉，继而悔悟，见已摹刻，乃叹“死姚崇犹能算生张说”。是姚崇知张说之心，而张说不自知其心也。

凡人在行事之初，无非自顾谋利，大概无有自悟其邪恶害物者。史称卢杞“险贼侵露，贤者娼，能者忌，小忤已，不傅死地不止”；李林甫“欺蔽天子，构陷时贤”；章惇“穷凶稔恶，报复仇怨”；秦桧“欺君误国，包藏祸心”。此数人者，当时或不过固宠肆权而已，何曾念及忠奸之辨。即便小偷强盗，当其得手之际，亦必自认生活所迫，世事不平，哪知害人害己，天良丧尽。所以孔子说：“吾未见能见其过而内自讼者”，是自知其心，并非必然。

岳飞遇害，非害于高宗昏庸，亦非害于秦桧奸佞，而害于岳飞不知高宗之心，秦桧知高宗之心也。天使宋祚越徽钦而入于高宗之手，且囚二帝于异域而永绝后顾之忧，宁使其返而自寻多事乎？一日之内连降十二道金牌，迫其速返，是高宗知岳飞之心，必欲迎返二帝而忠君以自任也。呜呼，则知不知心，自古性命所系也。

管仲相齐桓公，九合诸侯而霸天下，时论称焉。而管之相齐，实受知于鲍叔牙并为所力荐也。故管仲自称：“吾始困时，甞与鲍叔贾，分财利多自与，鲍叔不以我为贪，知我贫也。吾尝为鲍叔谋事而更穷困，鲍叔不以我为愚，知时有利不利也。吾尝三仕三见逐于君，鲍叔不以我为不肖，知我不遭时也。吾尝三战三走，。鲍叔不以我为怯，知我有老母也。公子纠败，召忽死之，吾幽囚受辱，鲍叔不以我为无耻，知我不羞小节而耻功名不显于天下也。生我者父母，知我者鲍子也。”是天下不多管仲之贤，而多鲍叔能知人者，盖鲍叔真知管仲之心也，六蹶而六不疑，复举已身之五不如而逊相位于管仲，卒成其功，知心若此，千载之下，无有过也。

至于当世，有口称最最亲密，最最敬爱，并由宪*规定为唯一接班人，而内心实欲其速死者：又有昵则称赏其“谁敢横刀立马，唯我彭大将军”，忌则直至其惨死者，是知心乎？不知心乎？嗟夫！心终难知也。